５車立て、６車立て。「競輪は９車」が当たり前の私はマークカードを塗る筆圧が落ち気味だ。
　新型コロナウイルス感染拡大防止策の一つとしてＦⅠ、ＦⅡは昨年７月から７車立てで開催されている。それでも「Ｓ級上位のレースは９車こそ」の声を受けて記念（ＧⅢ）は昨年10月から９車立てに戻った。
　５車、６車、レースカット。「何でこうなるの？」ファンの声を耳にする。
　理由はこうだ。今年２月から新型コロナウイルス感染拡大防止策の一つとして「追加、流用、補充の斡旋を行わない」が加わった。野口裕史（37＝千葉）が優勝した４月15～18日の西武園記念を例に挙げる。
　この開催に斡旋が決まった選手は参加申し込みを行う。この締め切りが西武園のケースは３月25日。この日までに欠場（負傷など）が届けられれば、その人数分の追加斡旋を行う。従って３月25日時点では108人プラス予備選手１人がいる。全員が出場すれば初日は９車立ての予選11レースと特選が争われる。
　しかし３月26日以降に欠場者が出れば追加斡旋は行われず、予備選手が正規に繰り上がるのみ。となれば前検日の４月14日までに欠場者が出れば車立てを減らすしかない。西武園記念の初日は１～10Ｒが８車立てで10人欠車からのスタート。そして補充を行わない。２日目は１～５Ｒが７車立て、３日目は１～３Ｒが５車立てで行われた。
　５月開催も「追加、補充を行わない」に決まった。例えば５月20～23日の前橋記念の参加申し込み締め切り日は４月28日。ということは京王閣ダービー（５月４～９日）の出場選手は落車、負傷が考慮されていない。参加申し込み締め切り日を５月10日くらいに延ばせれば多少は欠車が解消できる。記念の初日予選９車のレースを見るため、５車立てを減らすためにも参加申し込み締め切り日の見直しを提言したい。
　♤中林　陵治（なかばやし・りょうじ）1962年（昭37）７月13日生まれ、熊本県出身の58歳。慶大卒。87年４月入社、翌５月に倉岡慎太郎（熊本）ら59期生デビュー戦（花月園新人リーグ）で記者デビュー。以来、競輪の現場取材一筋34年。通算車券購入額上位者①神山雄一郎②鈴木誠③小橋正義。