先月末から各都市に広がっている緊急事態宣言の発令。今月末までの予定だった東京、京都、大阪、兵庫、愛知、福岡、北海道、岡山、広島の９都道府県の宣言は延長、もしくは再延長される見通しだ。その期間についてはまだ確定していないが、23日に追加されたばかりの沖縄と同じ来月20日までという案も出ている。今週中には正式決定するようだ。
　６月20日と言えば第72回高松宮記念杯競輪（ＧⅠ）の最終日。舞台となる岸和田競輪場では５月末までの無観客開催を決めていた。再延長時にある程度のイベント規制緩和が伴えば話は変わるが、現条件のままでの再延長となると、全日本選抜（川崎）→日本選手権（京王閣）に続き、３大会連続での無観客ＧⅠ開催となる可能性が高い。
　リニューアルされたばかりの岸和田バンクで、伝統の一戦を生で見ることができなくなるのは非常に残念だが、いまは世界中が新型コロナウイルスと戦っている。そこは聞き分けるしかないだろう。そのぶん、ネット投票という形で参加選手たちにパワーを送ってもらいたい。
　新型コロナの余波による残念なお知らせがもう一つある。今年７月から実施予定だった千葉250競輪（仮称）が、10月に延長されたのだ。舞台は競技基準の木製250バンク。カーボンフレーム使用の６車立て1500㍍で行われる２日制で、参加選手36人は１日に２回出走する。発売はネット投票のみ。これまでの競輪スタイルを一新する内容で、注目度はかなり高く、〝密〟がタブーとされているコロナ下には打ってつけの開催形態でもある。
　９車から７車、そして６車へ。この２年間で競輪の形態がものすごいスピードで変化しており、オールドファンにとっては違和感しかないかもしれない。ただ、全ては多様化する時代の流れの中で競輪界が生き抜くための術。業界威信をかけた新たな挑戦を温かい目で見守ってほしい。（岡田光広）