取手（４～６日）のチャレンジ戦では117期の鈴木陸来（24＝静岡）の強さが際立っていた。
 
 同期３人が勝ち上がったハイレベルな戦いとなった決勝。最終ホームで勢い良くカマすとそのまま後続を寄せ付けずＶ。川崎、伊東に続く３場所連続の完全Ｖで１、２班戦への特別昇班を決めた。
 
 「勝ちを意識するとどうしても小さい競走になってしまう。内容にこだわった走りをしたい」と話していたが３日間、バックを譲らない積極的な走り。内容も結果も文句なしだった。
 
 名前の陸来は「りっく」。オートバイ、モトクロスのチャンピオンだったリック・ジョンソンに由来するそうだ。１、２班戦に上がった「りっく」の活躍が楽しみだ。
 
 12日が初日となる西武園ＦⅠは115期の小原佑太（24＝青森）のスピードに注目したい。
 
 ４年後のパリ五輪で代表入りを目指し、今はナショナルのＢチームで日々、厳しいトレーニングを積んでいる。「早くＡチームに上がれるように努力していきたい。Ｓ級に上がってからまだ１回しか優勝していない。同じＢチームで同期の高橋晋也さん（小倉競輪祭に出場）には随分と水を空けられてしまっている」と競輪での活躍を期している。
 
 今シリーズはもう一つ気合が入る要因がある。「今回は兄弟子の高橋陽介さんと一緒。しっかり勝ち上がって連係を決められるように頑張りたい」。初日は予選のメイン・11Ｒに登場。追走する小橋と青森ワンツー・フィニッシュを決める。
 
 ♤狩谷　牧生（かりや・まきお）1964年（昭39）４月11日、神奈川県生まれの56歳。88年４月スポニチ入社。92年１月にレース部へ異動。１年間の競輪取材の後、中央競馬担当に。2013年、21年ぶりに競輪の現場に復帰。９車立てから７車立てに、地区内斡旋といった慣れないレースに日々、奮闘している。