13日から平塚で開催されたオールスター競輪は古性優作の今年ＧⅠ初戴冠で幕を閉じた。同期・窓場千加頼の捲りに乗っての強襲劇で、ファン投票１位の人気に応えた。その古性の優勝の立役者となった窓場。自身も準Ｖの見事な結果で、賞金ランクも９位にアップ。今年になって一気に覚醒。今後の大活躍も間違いなしか。

　13～15日に開催されたＫＥＩＲＩＮライジングスターズ・福井競輪の「市田佳寿浩カップ（ＦⅠ）」は、脇本勇希（25＝福井）が地元でＳ級初Ｖを達成。連日の番手戦をきっちりモノにしての３連勝。その動きには余裕さえ感じられた。ひと皮向けた脇本に注目だ。

　脇本は７月の福井記念で見事決勝戦へ進出。決勝では夢だった兄・雄太との兄弟連係を果たした。その興奮も覚めやらぬ間もなく、地元ＦⅠに出場となったが、直前の玉野ＦⅠ初日に落車で負傷欠場。不安を抱えての参戦。

　「骨は折れていないが肋骨が痛い。左腰部分の打撲もひどかった。３日間は動けなかったですね」

　幸い初日は特選からスタート。福井でバンク練習でも一緒になる貴志修己を目標の番手戦の競走。貴志が正攻法から突っ張り先行。後続の動きをけん制しつつ、直線で一気に抜け出しての勝利。

　「スタートの時に痛みはあったけど、走り出してしまえば大丈夫でした」

　準決も同期・谷和也の捲り追い込みの勢いを借りて最後はズバッと強襲。決勝戦は同県の上杉嘉槻を目標の戦い。

　「番手と自力では天と地の差があります。余裕はありますよ」

　上杉の突っ張り先行に乗り番手捲りでゴールを駆け抜け、念願のＳ級初優勝。

　「地元で優勝できてうれしい。前（自力）でも頑張れるように努力したい」

　今回は３日間、番手戦の省エネ走法だったが、自力でも上位で活躍できるようにレベルアップを目指す。