立川競輪開設74周年記念ＧⅢ「鳳凰賞典レース」は７日、最終日の12Ｒで決勝戦が争われた。単騎の脇本勇希（27＝福井・115期）がゴール前で吉田拓矢をかわして優勝。25年10月の豊橋以来、ＧⅢ２勝目を挙げた。２着は吉田。嘉永泰斗が３着に入った。

　レースは鈴木が小原とのスタート争いを制し、鈴木―吉田―渡辺―小原―嘉永―山口―岩津―阿部―脇本で周回。赤板で嘉永ラインが上昇。阿部も続く。その上を渡辺―小原が切り、打鐘で鈴木―吉田で叩く。脇本も続き３番手確保。２角から嘉永が捲ると、吉田が番手捲り。嘉永は渡辺の押し上げもあり失速。ゴール前で脇本が吉田を捉えた。

　ＧⅢは２度目のＶとなった脇本。Ｓ班がいる開設記念は初制覇で「ＳＳがいるのと、いないのでは周りの実力が違う。うれしい。賞金ランキング１位なので、早く終わってほしいですね（笑い）」と破顔一笑だ。

　ＧⅢ初制覇も単騎。今回も単騎で読みがさえた。フカし気味で地元の鈴木が駆けると、その３番手を確保。最後はＳ班・吉田に踏み勝ってみせた。「全く後ろは見ていなくて、必死だった。最後は伸び勝てればと思った。単騎は得意みたい」とうなずいた。

　最強近畿軍団の一角へ。「競輪祭も決まっているし、ダービーもこれで決まったと思う。ＧⅠに出て活躍できるように」。偉大な兄・雄太を追いかける勇希の快進撃は26年とともに幕を開けた。（渡辺　雄人）

　◇脇本　勇希（わきもと・ゆうき）1998年（平10）11月16日生まれ、福井県福井市出身の27歳。県立科学技術高卒。2019年７月115期としてプロデビュー。通算成績は503戦136勝。師匠は兄の脇本雄太（94期）。１㍍73、67㌔。血液型Ａ。

　◆次走　優勝した脇本勇希は取手ＦⅠ（12～14日）、２着の吉田拓矢は高松記念ｉｎ小松島（29日～２月１日）、３着の嘉永泰斗はいわき平記念（22～25日）。