１Ｒ１番車の〝期待枠〟に指名されたのはＧⅢ初参戦の橋本。「（期待枠は）恐縮ですね。ＧⅢも９車立ても久留米も初めて。９車のレースを見て来たけど、実際に走ってみないとですね」。開幕戦は栃木の岡田と神山を連れて唯一の３車ライン。「何回か連係している先輩方とラインが組めるので、アドバイスを聞いて自分の力をしっかりと出し切りたい」。3番手まで連れ込む走りに期待だ。