競輪の〝経済成長〟が止まらない。４月１日、24年度の売り上げが１兆3282億4400万6800円（千葉250を含む）と発表された。これは前年度比111.7％の大幅増だ。

　では〝レース単価〟はどうか。昨年度に成立したレース数は２万8869（千葉250を含む）。売り上げをこれで割ると、レース単価は4600万9353円となった。前年23年度は売上１兆1892億4817万7600円に対しレース数は２万8391。レース単価は4188万8210円となり、単価も約400万円増加していることが分かった。ちなみにボートレースは昨年度５万5362レースを実施し、売上２兆5227万8258万2100円、レース単価は4556万8848円となる。車立ての差もあるが、レース単価は競輪が上回っているのだ。

　また、１レース当たり１選手に賭けられている金額は？　昨年度９車立てのレース数が2545、７車立て２万5172、６車立ての千葉250が1152（欠車は含まない）。延べ出走選手数は20万6021となり、売り上げをこれで割ると１レース当たり１選手に賭けられている金額は約644万7129円となる。欠車を換算していないため、実際はさらに高い。23年度も同じように計算すると、586万4230円となる。選手がファンから背負う金額も60万円ほどアップしている。ちなみに「ＫＥＩＲＩＮグランプリ2024」は64億3148万7100円を売り上げた。単純に９で割ると、Ｓ班１人当たり７億1460万9678円を背負ったことになる。

　売り上げに比例するように本年度も賞金が全体的に６％アップした。レースという〝商品〟の単価も、売り上げも増加。そして賃金とも言える賞金も上がり、最高のスパイラルに入った。この〝高度経済成長〟はまだまだ続くだろう。

　◇渡辺　雄人（わたなべ・ゆうと）1995年（平７）６月10日生まれ、東京都出身の29歳。法大卒。18年４月入社、20年１月からレース部競輪担当。22年は中央競馬との二刀流に挑戦。23年から再び競輪一本に。