平成から令和に時代は移っても進化が止まらない脇本雄太。先般の松戸・日本選手権で完全Ｖの走りはまさに異次元のものだった。次回の競輪の出場予定は岸和田・高松宮記念杯（６月13～16日）。ワールドクラスのハイスピードで突っ走ろう。

　現在Ａ級1班の小林令（23＝山梨・109期）＝写真＝も新元号になって注目を浴びる存在でもある。

　その小林は６～８日まで開催された奈良競輪に参戦。前検日には「『令和』の時代に変わって一発目。いずれ『令』の時代がくるでしょう」と意気は込みは十分。気合が入るのは名前だけでなく、一緒に練習する〝弟子〟の存在も大きい。

　「初めて弟子の面倒を見ることになりました。高校の後輩で現在３年生。自分のやる気も出て調子はいいですね」

　本来は位置取りも含めた自在な戦法だが、初日のＡ級特選は徹底先行不在とあって、勝負どころで一気に叩いての逃げ。４着に崩れたが、対戦相手に与えたインパクトは大きい。

　準決は中団キープから強引にカマした同期の松岡晋乃介の番手にさっとスイッチ。２センターから一気に抜け出し快勝した。

　「初日に先行したのが良かったかな。内容を含めて、いいレースができています」

　決勝は連続完全Ｖを狙う小林稜武が人気になったが、あっさりと攻略。最終的に逃げる丹波孝佑ラインの4番手を確保からまくり追い込んで優勝を飾った。

　１月にＡ級へ降級して初優勝、令和の一発目で幸先良いスタートを切った。

　「後手を踏まないのが自分のスタイル」と常に前々と攻める気持ちが入った競走が持ち味だ。

　来期（７月～）にはＳ級へ復帰するが、このままの勢いで突っ走りたい。『令和』の時代に大きく羽ばたくか。（下野　章雄）