FⅠの今節はＳ級５ＲとＡ級６Ｒ。Ｓ級は自力型を中心に好メンバーがそろう。原田研太朗（徳島・98期）はGⅠ決勝進出４回、ＧⅢ優勝３回。自力型の中では実績で一歩リードする。
 
 昨年の秋あたりから調子を落としたが今年に入り復調。初戦の１月小松島ＦⅠで優勝すると２月奈良記念では初日から３連勝でファイナルへ。本来の動きが戻ってきた。当地立川では16年１月に記念初Ｖ。その時は脇本雄太、新田祐大、平原康多といった強敵を下しての価値ある勝利。昨年８月にもＦⅠで完全Ｖを決めている。成績のいいバンクだけに、ここも期待が高まる。
 
 ８月で50歳となるベテラン・三宅伸（岡山・64期）が中四国で原田と連係とみる。原田とは昨年12月伊東記念初日特選でラインを組んだが、その時は３番手回り。ここは番手で気合の走りを見せるか。原田の仕掛けにしっかり食らい付きワンツーフィニッシュへ。健在ぶりをアピールしたい。
 

根田空史

 

根田　ダッシュ＆スピード上位レベル

 根田空史（千葉・94期）も鋭いダッシュとスピードは上位レベル。今年の初戦は１月立川記念。二予６着で勝ち上がりは逃したがシリーズを通して３連対、うち２勝と悪くない動きを見せた。前走佐世保ＦⅠの準決５着は別線の警戒もあって、７番手からの仕掛けが届かなかった結果。うまく流れに乗って出れば好勝負は間違いない。南関で根田とラインを組むのが五十嵐力（神奈川・87期）と東龍之介（神奈川・96期）。２人は１月いわき平ＦⅠで２回同乗。いずれも五十嵐が後輩の東に前を任せて連係した。ここも東が前回りで根田に続く形か。タテ脚のある五十嵐は３番手を回ってもＧ前で鋭さを発揮。直線の長い立川なら必ずしも不利とは言えない。
 

河合佑弥

 

地元期待のルーキー河合

 関東勢は数の面で優位に立つが、決勝メンバーに５人以上となるようだと結束は難しそう。注目は地元期待のルーキーで強力先行の河合佑弥（東京・113期）。１月にＡ級３場所連続完全ＶでＳ級に特進。その後はＦⅠ３場所で２回決勝へ。前走京王閣（③②❾）に続き、地元戦で積極策。心意気と力をアピールしたい。３月大宮ＦⅠで優勝を決めた金子哲大（埼玉・95期）も機動力に磨きを掛けて上昇気配。ただ、ここは河合との連係を想定。武藤龍生（埼玉・98期）の勝ち上がりも考えられ、目指すのは埼京ラインでの上位独占になるか。
 

鈴木竜士

 

スター候補・鈴木　Ｖ奪取へ

 17年にヤンググランプリを制した鈴木竜士（茨城・107期）も関東の若手では期待度の高いスター候補。前走ＧⅡの大垣ウィナーズカップでは初日特選スタートから二予２着で準決へ。当地立川では初出場だった16年８月ＦⅠ（Ｓ級）で３連勝。その時以上の強さでＶ奪取へ。しっかり力を出し切る。追い込み型でトップレベルの実力を備える諸橋愛（新潟・79期）が鈴木と連係となるか。前Ｓ班でＦⅠを走るのは１年５カ月ぶり。２月別府全日本選抜のあと２場所を欠場しており、ここが復帰戦。コンディション面がやや気になるが、強い精神力と鋭い差し脚で勝利を目指す。
 

近藤龍徳

 

中部勢　松岡＆近藤がタッグ。

 中部勢は松岡篤哉（岐阜・97期）と近藤龍徳（愛知・101期）がタッグ。スピードある松岡がタイミング良く叩いて出るようだと浮上も。島田竜二（熊本・76期）の差し脚も魅力。好位を回れない場合でも、脚をためての直線強襲には警戒が必要だ。
 
＜立川バンクと相性のいい選手＞
 大塚英伸（静岡・82期）追い込みで力を付けてＳ級に定着。昨年はＦⅠで２Ｖを決めた。立川はＳ級で過去３回出場して２回決勝へ。そのうちの１回は今年１月のＧⅢ。今期２班でも組み合わせ、展開次第で上位に食い込めるだけの脚を備える。初のGⅡだった前走大垣ウィナーズカップで見せ場がなかった分も、相性いい当地で活躍を目指す。
 
 松岡孔明（熊本・91期）立川に２年10カ月ぶりでの出場だった昨年11月FⅠで①②❷着。その後は１度も決勝に進めずにいるが、９場所の出走で１着８回なら調子落ちはないか。得意のまくりは威力十分。当地で再び連続ヒットを飛ばす可能性は十分にある。
 
＜Ａ級見どころ＞
 新鋭・嵯峨昇喜郎（青森・113期）がハイパワーを見せる。同期の出世争いでは今節Ｓ級戦に出走する河合らに遅れを取る形となっているが実力は確か。今年１月下旬にチャレンジ戦３場所連続完全Ｖを4度目のリーチで達成。晴れて２班特昇を決めると、１、２班戦でも３連続Ｖと勢いは止まらない。３回目の出場となる立川ではチャレンジ戦と１、２班戦で１回ずつ完全Ｖ。負けなしのバンクで強さを発揮する。平沼由充（福島・83期）、泉慶輔（宮城・99期）が北で嵯峨と連係する。
 
 嵯峨の進撃に待ったをかけるのがＡ級屈指の先行力を持つ矢口大樹（千葉・95期）。積極性は嵯峨を上回り、ここもスタイルを貫き徹底先行で勝負。同県の中曽直彦（千葉・74期）や柏木伸介（静岡・84期）、遠藤勝行（静岡・73期）の静岡勢とラインを組み押し切りを図る。
 
 戦歴上位は追い込み基本で自在性も備える藤原憲征（新潟・85期）。動くことも可能だが、ここは信越ラインで過去にも連係のある小峰烈（長野・98期）の仕掛けに乗っての勝負となりそう。地元のベテラン・深井高志（東京・63期）は埼京同士で先行力ある笠松将太（埼玉・100期）を目標に浮上がある。
 
 近畿は酒井拳蔵（大阪・109期）―篠塚光一（兵庫・90期）、中部は堀兼壽（岐阜・105期）―光岡義洋（愛知・73期）で、酒井と堀はまくりの決まり手が多い。九州の主力は、ともに機動力のある井上将志（福岡・98期）と瓜生崇智（熊本・109期）あたり。四国の追い込み型・増田鉄男（徳島・74期）も位置次第で上位に食い込む。