石井寛子に聞く①
今年の女王を決める「ガールズケイリングランプリ」が12月29日、平塚競輪場で行われる。
デビューした13年から当大会に出場し続けている石井寛子（36＝東京・104期）が今年も賞金ランキング２位で、10年連続10度目の出場権をゲット。ガールズ初の通算500勝や、全場制覇を果たしたレジェンドが、大一番への意気込みを独白した。（聞き手・渡辺 雄人）
→石井寛子2022年成績
「目標は神山さん」
――10年連続ガールズグランプリ出場おめでとうございます。獲得賞金２位での出場。今年を振り返ってください。
「3月のコレクションを優勝できて賞金を上積みできたので、今年もいけるかなと思っていたけど、夏に〝あれっ〟という順位になった時もあった。それでも無事に出場できて良かったです」
――今年は6月の小田原でガールズ初の通算500勝と全場制覇の更新（ガールズ開催のない小松島、出走機会のなかった千葉は除く）もありました。
「何でも初というのはうれしいですね。取り上げてもらって私のことはもちろん、ガールズケイリンのことも知ってもらえる。今後は小嶋（敬二）さんの800勝、神山（雄一郎）さんの900勝記録を狙いたいですね」
2022年、ガールズ初の500勝を達成
（その②）ガールズケイリン10周年▶
教師、美容師からの転身も
「こんな競技、他にないだろ？」。
今年の競輪のCMキャッチコピーの通り、競輪選手にはさまざまな競技からの転向組がいる。松谷秀幸（神奈川）、北野良栄（愛知）はプロ野球選手。河野淳吾（神奈川）や北井佑季（神奈川）はＪリーグでも活躍していた。スケートからの転向組も多く、長野五輪金メダリストの西谷岳文（京都）や、14年のＧＰを勝った武田豊樹（茨城）、その弟子・吉沢純平（茨城）も冬季五輪に出場している。
女子選手では中村由香里（東京）が教師から、長沢彩は美容師から第二の人生に競輪を選び活躍している。
KEIRIN スポニチが説明！ 競輪の基礎知識