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●Ａ級１・２班戦展望

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　今年５Ｖの清水剛志（32＝福井）と渡辺豪大（33＝福岡）の大暴れに期待しよう。清水は４節連続優出中で、そのうち優勝２回、準Ｖが１回と好調。別府は２月に走り、優出を逃して白星なく終わった。来期はＳ級復帰が決まっており、今度こそは本来のパフォーマンスを披露してもらおう。

　渡辺は前節の久留米で今年５度目のＶ。３場所前の失格で今期のＳ級点確保が微妙な情勢になっていたが、まだまだチャンスはありそう。４月開催の決勝で落車してしまった当地戦で好結果を残して来期に続く来々期のＳ級へ望みをつなげたいところだ。

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　７月からＳ級復帰が決まっている畝木努（29＝岡山）は戦法の幅が広がって大崩れが減った。現在は８節連続優出中。今回もきっちりとファイナル入りを決めるか。田川翔琉（25＝熊本）は７月から初めてＳ級に昇格する。パワフルな機動力が魅力の有望株だ。

　竹田和幸（46＝岐阜）、坂本匡洋（39＝大阪）、野本翔太（38＝高知）、桑原亮（38＝福岡）、魚屋周成（32＝大分）も来期はＳ級戦士。桑原は正月開催の当地戦で準Ｖ、２月はＶを飾った。前回の４月は優出を逃したが相性の良さは無視できない。魚屋は１月の広島決勝で誘導員早期追い抜きより２月から５月まで斡旋停止だった。地元のここが復帰戦。来期につなげる３日間にしたいところだ。

　地元の一丸尚伍は４度目の地元参戦。１、２班戦で初出場だった前回の３月開催では初日１着後、準決勝が当日欠場と消化不良に終わってしまった。２連続完全Ｖだったチャレンジ時代を含め７走して全て１着。連勝をどこまで伸ばせるかにも注目したい。内藤久文（31＝愛知）、山崎晃（37＝石川）、増田仁（38＝広島）、牛田樹希斗（24＝愛知）の機動力も見逃せない。

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チャレンジ戦展望

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