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Ａ級１・２班戦展望

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　前期Ｓ級の伊藤裕貴（31＝三重）がＶラッシュ中だ。前々期の失格点の影響で久々のＡ級降格だが、７月以降の10場所で決勝進出を逃したのは１度だけ。ここまで６度優勝し、前節の地元松阪は完全Ｖを飾った。来期はＳ級復帰も決まっており、今回も主役にふさわしい走りを披露してくれるだろう。しかも前回の松阪の準決、決勝でワンツーを決めた後輩の真鍋顕汰と再びセット配分。自分で動いても強いし、真鍋を使えればさらに有利になる。いずれにしても２場所連続で今期７度目のＶが大きく見えている。

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　真鍋顕汰（29＝三重）も今期９場所で優勝３回、準優勝３回とハイレベルな走りを見せている。９月の四日市初日に落車して１場所欠場したが、その後の青森で完全Ｖ、続く松阪は伊藤裕貴に準Ｖと本来のパワーが戻っている。久留米は１月に完全Ｖを飾っていていいイメージで走れるだろう。来年からはいよいよＳ級にステージを移す楽しみな有望株だ。伊藤と真鍋がいるだけに、同支部の西村豊も気合が入るシリーズになるだろう。３場所連続優出で競走得点を上げたいところだ。追加参戦の吉田健市は前節の静岡で今期２度目の落車。状態は気になるが、追加を受けた以上は臨戦態勢が整っているはずだ。安定感増している鈴木伸之（43＝愛知）の差し脚も侮れない。

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　８月の当地戦で約１年８カ月ぶりのＶを飾った村上竜馬（27＝広島）は３節連続で決勝進出中。当地連続Ｖを狙って持ち前のスピードを発揮する。前期Ｓ級の峰重祐之介（33＝岡山）は苦しい戦いが続いているが底力は侮れない。同じく前期Ｓ級の上田学（52＝愛媛）は４場所前の静岡でＶを飾るなど52歳になっても元気いっぱいだ。吉川嘉斗（30＝徳島）は今期７度の決勝進出。鋭い差し脚は魅力だ。

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　６月の弥彦で完全Ｖ、８月の奈良でもＶを飾った末広快理（25＝兵庫）は前節の宇都宮も準Ｖと好調をキープ。初参戦の久留米でも豪快な走りに期待しよう。末広の奮闘次第では野口正則（33＝奈良）や中井勇介（42＝大阪）に展開が向くケースもあるだろう。

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　地元地区の九州勢は先行力ある一丸尚伍（31＝大分）と林昴（22＝福岡）の活躍がカギを握りそうだ。九州地区プロの４人で走る4000メートルパーシュートの優勝メンバーでもある上野恭哉（25＝福岡）もホームバンクで奮闘する。前期Ｓ級の阿部兼士（39＝福岡）もそろそろ意地を見せたい。降級後初のホームバンクで大仕事に期待が懸かる。

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チャレンジ戦

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