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地元久留米ＧⅠに気合

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――久留米ふるさと大使としての役割や、4月に地元ＧⅠのオールガールズクラシックを控えていることを含めた今後の目標は。

　「久留米は自転車の街。自分は自転車でしか協力できないので、そういうお仕事があれば協力させていただきたい。オールガールズクラシックは今年1発目のＧⅠで、優勝者は最初にグランプリ出場権を獲得できるのが大きい。地元でのＧⅠ開催は初めてなので、久留米所属の選手は気合が入っている。その中でもきっちり優勝したい。期待に応えられるように、しっかり練習をして臨みます」

　◇児玉　碧衣（こだま・あおい）1995年（平７）５月８日生まれ、福岡県大野城市出身の28歳。私立筑陽学園高卒。15年７月デビュー。通算成績は633戦527勝。通算獲得賞金は１億8811万円。主な優勝はガールズグランプリ３連覇（18～20）、パールカップ（23年）。１㍍68、66㌔。血液型Ｏ型。

▼ガールズケイリンの歩み▼

　1949年から15年間行われていた女子競輪は64年に一度その幕を閉じる。

　復活の待望論が出る中、2008年から全国の競輪場で女性アマチュア競技選手によるエキシビションレースを実施。ファンの声援も後押しする形で12年7月に現在の名称で48年ぶりに復活した。以降毎年20名前後の選手がデビュー。レースは基本的に７車立てで、自転車競技のケイリンのルールに準拠。

　最高峰のレースは12月29日に行われるガールズグランプリ。23年度からＧⅠオールガールズクラシック、パールカップ、競輪祭女子王座戦が加わった。

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