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Ｓ級見どころ

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佐々木の底力信頼

　自力のある選手の中では今節、最も競走得点を持っている佐々木真也。スタイルは自在。基本は自力勝負だが、ヨコも器用にこなせる。自力で戦う南関の仲間がいればラインの番手や３番手。ＧⅢで初めて決勝に進んだ昨年２月静岡記念では南関から動ける４人が勝ち上がり、この時は格上３人の後ろで４番手を固めている。状況に応じ、どの位置でも全身全霊。ラインの中でしっかりと役割を果たす。

　直近の約半年を振り返ると、ＦⅠ戦で印象に残るのが昨年11月和歌山と今年１月岐阜。和歌山ではＳ級決勝で初めて２着に入って連対。初日から３走とも同県自力型の後ろでラインの番手回り。予選は松坂侑亮、準決は同期同学年の青野将大を目標に１着。決勝は準決同様に青野と連係も、すんなりとはいかず初手から競り込まれる流れに。それでも、うまくさばいて番手キープ。別線自力型の強烈捲りが飛んでくると、これを３角から２回ブロックして止め、逃げ切った青野と絆のワンツーを決めた。

　岐阜ではＳ級初Ｖをゲット。この時も自力ではなく同県ハイパワー松井宏佑の番手。赤板から出て逃げた松井を後ろで車間を空けて援護。ゴール前で差し切って３番手を固めた大塚玲と神奈川３人でのワンツースリーが決まった。そしてＧⅠ初出場だった前走いわき平ダービーでは、１走目の一予で１着。ここでも前で動いた簗田一輝の後ろ。好位から捲り追い込んだ簗田追走から空いたコースを伸びて、ＧⅠ最高峰のダービー初戦でビッグ初勝利を挙げた。

　函館では初登場20年９月チャレンジ戦で３連勝。昨年６月ＦⅠでも決勝へ。バンクのイメージも悪くはないか。南関の自力型は２班に同期長田龍拳のほかＳ級特進から２場所目の内山雅貴、スピードある斎木翔多がいる。同県追い込み型の石塚孝幸も一緒になれば心強い味方になる。

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　今節得点最上位の追い込み型は河野通孝。前走玉野ＦⅠでは初日特選１着も準決で４着に敗れ決勝入りならず。ここで取り戻せるか。徹底先行で売り出す若手の山口多聞が走るごとに上昇。前々走京王閣ＦⅠでＳ級に上がって２回目の決勝入り。逃げて粘り込めば、展開は番手を回って好ガードからの抜け出しを狙う河野に向く。

　福岡、久留米同士でのタッグは吉本卓仁と坂本健太郎。前で動く組み立ては吉本とみる。好機に自力で仕掛けて持ち味を発揮。うまく流れに乗って出られるかが鍵だ。追い込みが基本の坂本は吉本に任せての勝負となりそう。鋭く伸びると怖い。

　九州勢では２班でも点数を持ってい嶋田誠也も追い込み主体の走りで成績が安定。４月京王閣ＦⅠで捲りＶの徳永哲人や前走弥彦ＦⅠ準決で捲りを決め１着で坂本とワンツーの兼本将太にも要注目だ。

　三宅達也は前々走地元戦の玉野ＦⅠでＶ。目標次第と言えそうだが、いざとなれば自力を出すことも。北日本の１班は五日市誠。前走西武園ＦⅠでは３日間、確定板入り。理想は機動力ある坂本周作と八戸同士での連係。流れが向けば浮上がある。

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Ａ級見どころ 伸び盛りの 黒瀬浩太郎にチャンス

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