• 幸田望夢

　Ｖ候補筆頭は幸田望夢だ。今期初戦の青森で決勝進出を逃したが、その後は８場所連続決勝進出中と好調。久留米は８月のナイターに出走し連勝でファイナル入りすると準優勝と奮闘した。来期はＳ級復帰も決まっており、今回も大暴れは間違いないだろう。前期Ｓ級の阿久津修（43＝栃木）は前回の函館をオール３連対で準Ｖ。５場所ぶりの決勝進出を果たして勢いに乗った。幸田とは２場所前の弥彦初日に差してワンツーを決めており、今回も連係することがあれば大注目だ。

  • 佐方良行

　前期Ｓ級の佐方良行も見逃せない。降級初戦の小倉でＶを飾り、その後の優勝はないが８月の地元戦から５連続で準優勝。来期はＳ級に復帰する実力者が安定感抜群の走りで盛り上げる。

  • 那須久幸

　ホームバンクの那須久幸は早くも今期３度目の地元戦。７月戦は連勝で勝ち上がって準優勝し、９月戦はオール３連対で決勝３着だった。今期は11場所で10優出２Ｖ。準優勝も５回と、佐方同様にこちらも抜群の安定感を誇る。52歳になってもまだまだ元気いっぱいで06年以来、18年ぶりのホームバンクＶに期待しよう。

  • 甲斐俊祐

　来期はいよいよ初めてＳ級に昇格する甲斐俊祐（26＝大分）は８月の地元戦で今年初Ｖ。直近２場所は準決勝敗退となったが、佐方や那須らを背にしてパワフルに攻める。久留米は準決１着で決勝進出した２月戦以来の参戦だ。追加参戦の名川豊（34＝福岡）は来期Ｓ級復帰が決まった実力者。兄の大悟、慶次郎の背中を追って奮闘している林昴（23＝福岡）は直近３場所で２優出と状態は良さそうだ。

　宮崎康司（36＝香川）は９月の地元戦で今年２度目のＶを飾り、９月の高知、別府は連続準Ｖ。今月に入って２開催は準決敗退を喫しているが軽視はできないだろう。今期優出はない森本桂太郎（26＝愛媛）だが直近11場所の予選は１着９回、２着２回とほぼパーフェクトな戦績。カベになっている準決勝突破を目指す。石田典大（26＝東京）の先行力も侮れない。久留米ではチャレンジ時代の５月に逃げ３連発で完全優勝した。前回の平塚で１、２班戦初の決勝進出を果たし、勢いに乗ったようならさらに脅威だ。武器のダッシュ力で一撃を秘める森田康嗣（43＝北海道）や手堅い走りが魅力の須藤誠（39＝千葉）、弟（海斗）の活躍が刺激になっている梶原大地（27＝福岡）に、復調ムードの米村光星（25＝熊本）も上位争いに加わる。

チャレンジ戦
スポニチロゴ