チャレンジ戦展望
小川三士郎
チャレンジレースの主役は小川三士郎（24=徳島）が務める。昨年５月の松山でデビュー。本格デビュー後も安定した成績を収め、将来を嘱望される四国の機動力型として期待が高まるばかりだ。２月大垣、直前の熊本をともに完全V。小川にとって特班がかかる大事なシリーズでもある。
熊本２日目に特班について水を向けた際、小川は「踏めてるし体調面は問題ない。特班？ まずは熊本を勝ってから。できれば勝って防府で挑戦したい」と話していたが、しっかり熊本を逃げ切りで３連勝と強さを見せつけた。タテに踏む脚力はメンバー中、ピカイチ。小川がこん身の自力勝負でＡ級級特班に挑む。
そうはさせじと西岡利起（23=奈良）が抵抗する。ここまで３Ｖを飾っている、西岡も積極性ではヒケを取らない。当地短走路をパワー全開だ。
中西勇
中西勇（32=福岡）も着実に力を付けている。兄はパワフルな中西大（和歌山）。師匠・小川賢人（103期）の教えを忠実に守り先行力に磨きがかかった。直前は熊本２日目からの補充参戦。２走を堂々と逃げ切っているように気配は上々だ。
与古田龍門（23=沖縄）も125期の一人。現状、与古田は劣勢の感が否めない。それより直前の熊本で小川のパワーに屈しはしたが、山田哲也（42=愛知）が①①❸とまとめ見せ場を作った。西岡の番手を回れれば山田が恵まれるケースもある。
中国勢では得点最上位の小林健（54=岡山）が意地を見せたい。中四国連係で小川の番手回りが条件となる。
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