【12Ｒ】北津留が番手捲りなら➋❹

　前検日前日の29日、思わず目を疑うニュースが飛び込んできた。ＧＰ２勝、ＧⅠ６勝の実績を持つ村上義弘（48＝京都、73期）が引退するというのだ。向日町競輪を欠場したから、おかしいなとは感じてたけど、まさかこのタイミングで引退を表明するとは…。長年、近畿の屋台骨を支えていた義弘の功績は絶大。ボクも経験したけど、精神的にも肉体的にも苦しかったのだと思う。お疲れさま。

　さて、今記念は実弟の博幸をはじめ近畿から12人が走る。〝義弘の分まで〟という強い思いで近畿勢には頑張って欲しいものだ。共同通信社杯（名古屋）の初日に落車した誠一郎（中川）が欠場。若手の台頭が目覚ましいとはいえ、熊本が誇る絶対的なエースの欠場で地元熊本勢にも奮起を期待したい。

　それでは初日12Ｒ特選を占おう。九州勢が松岡辰―翼（北津留）―中本で折り合った。松岡が捨て身で駆ける。展開は翼に向きそうだけど、あとは翼の気持ち次第。出渋らずに番手捲りを決めれば中本への❷❹だけど、パワーは深谷が格上。追う郡司と翼の両立で❷＝❶を狙う。翼が踏み遅れるようだと南関の❶❼。あとは松浦。こちらも行けるところをしっかりとスパートする。郡司との力勝負で❶＝❺が必要。穴目は小松崎から狭いコースを突っ込んでくる守沢。（本紙評論家・吉岡稔真）