補欠１位から繰り上がりでＧⅠ初出場の北井が1Ｒ1番車に指名された。「初めてＧⅠを走れるので楽しみ。期待に応えられるように頑張りたい」。〝期待〟枠に抜てきされたことは十二分に心得ている。前場所の前橋ＦⅠでは初日に通算100勝を達成し、２度目のＳ級優勝を飾った。「前橋からはいつもと同じような感じで練習した。積極的に、自分の力を出し切るレースをしたい」。シリーズ開幕戦はきっちりと風を切る構えだ。