前回小倉でデビュー初優勝を飾ったのが113期の篠田樹（22＝大分）だ。連勝で勝ち上がった決勝は打鐘過ぎからカマシ先行。驚がくのダッシュを見せつけ後続をぶっちぎった。このレース３着で再び対戦する樋口映土は「マジ強いですよ…」と苦笑い。篠田は「優勝できて一安心。でもここから。一走一走しっかり結果を残せるように」と予選突破へ自信に満ちた表情。準決勝以降は同期同士のつぶし合いとなる今シリーズでどこまで連勝を伸ばせるか注目だ。