別府初日予選9Ｒで南は打鐘前から一気にスパート。渡辺一のまくりを封じ力強く逃げ切った。「緩んだところを行こうと決めていました。バンクは重たく感じましたが力は出し切れていると思います」と話す。マークしていた村上義が「潤（南）は１走ごとに成長している」とたたえる強さだった。

　発奮する材料がある。それは今月デビューした115期の弟・蓮の存在だ。「（和歌山）ピンピン（1、1着）で勝ち上がったでしょう。負けていられない」とつぶやく。準決勝11Ｒでも持ち味の強烈ダッシュで主導権は譲らない。