山崎芳仁の地元戦出走は昨年８月オールスター以来だが、地元のＦⅠ戦ともなれば08年２月以来、実に11年ぶりになる。「東日本大震災より前でしたね」とバンクを見つめながら当時の記憶を蘇らせると「完全に思い出した！連勝で勝ち上がったけど、決勝は（佐藤）悦夫を競らせないように打鐘から先行。優勝はできなかった（決勝4着）」と11年前のレースを鮮明に振り返った。

　ＧⅠ9勝の実力者も地元戦だけは特別な思いが込み上げる。「やっぱり緊張しちゃいます。気持ちが入り過ぎないようにします」と自分に言い聞かせるように話した。ホームバンクで負けられないプレッシャーと戦う３日間。細切れ戦のいわき平初日11Ｒはライン3車のアドバンテージを生かして白星スタートを切る。