▲青森記念決勝でワンツーを決めた兄・将史（左）と弟・響平▲

　8日決勝の青森記念は新山兄弟（優勝＝弟・響平、２着＝兄・将史）のワンツーで決着する感動的なフィナーレ。初連係が地元記念決勝という最高の舞台。北日本の仲間たちが重圧をはねのけた２人を胴上げしたシーンが胸を打った。

　最強ブラザーズと言えば京都の村上兄弟だ。10年松戸ダービーで76年前橋オールスターの藤巻兄弟（優勝＝兄・昇、２着＝弟・清志）以来２回目となる特別競輪（75年以降）での兄弟ワンツー（優勝＝弟・博幸、２着＝兄・義弘）を成し遂げた。記念決勝ワンツーは３度（10年2月向日町、12年1月向日町、14年12月岸和田）も達成している。

　近畿が誇る三谷３兄弟（長男＝政史、次男＝将太、三男＝竜生）も太い絆で結ばれる。18年２月奈良記念ワンツー（優勝＝竜生、２着＝将太）は記憶に新しい。14年７月の弥彦寛仁親王牌ではそろってＧⅠ出場。誇らしげに胸を張る3人をカメラに収めた。

　珍しい記録では10年７月26日に福岡の坂本兄弟が同日優勝を果たした。弟の亮馬が川崎記念を制すると、その４時間後に兄の健太郎が函館ＦⅠを優勝した。

　現在、兄弟姉妹で活躍するレーサーは126組（そのうち９組が３人）。同じ級の親族関係にある選手は同じ開催に斡旋しないが、記念競輪は４日制になった02年４月から兄弟斡旋が可能になった。しかしながら兄弟同時出走は決勝や自動番組（共同通信社杯の一予など）しか実現せず壁は高い。Ａ級１班の司（95期）を弟に持つ山崎芳仁は「一度でいいから連係したい。でも司は俺に付いたら離れるよ（笑い）。早く上へ上がってもらうしかない」とＳ級での連係を心待ちにしていた。

　競輪で最もワクワクする並びが兄弟連係。今後何組の夢が叶うだろうか。（小野　祐一）

　♤小野　祐一（おの・ゆういち）1983年（昭58）10月26日、秋田県生まれの35歳。06年スポニチ入社。競輪取材歴は大阪本社で２年、東京本社で11年。飛躍を期待する兄弟レーサーは宮城の三浦3兄弟（雄大、翔大、大輝）。