通算４回目の記念優勝を飾り笑顔を見せる柴崎淳

　四日市記念決勝　まくった地元の柴崎淳（91期）が17年10月の平塚以来、通算4回目の記念優勝を飾った。

　レースは浅井がＳを決め前から柴崎―浅井―村上―岩津―諸橋―嵯峨―小松崎―佐藤―大森で周回。残り２周で嵯峨が先行態勢に入ると、合わせて踏み込んだ村上が番手に飛び付く。逃げた嵯峨後位でイン村上、アウト小松崎の併走が長引き、最終１角から柴崎―浅井―諸橋でまくる。諸橋が最終コーナーから浅井の内を突き中を割るが浅井も抵抗。柴崎は後位のもつれを尻目に力強く押し切った。

　ホームバンクの記念Ｖは連覇を飾った08、09年以来、10年ぶり。柴崎は「やったぞ！！って感じです」と両手を挙げてガッツポーズ。地元で味わう久々の美酒に酔った。「地元記念を連覇してから思うような競走ができなくなった。葛藤もあったしモヤモヤもあった」と振り返るが、苦悩の日々を乗り越えて中部の中核選手へと進化を遂げた。

　次走は昨年決勝（４着）へ勝ち進んだＧⅠ競輪祭（19～24日）。「去年は大チャンスだったのにモノにできなかった。それからＧⅠへの思いが人一倍強い」。心技体が充実する今なら悲願のＧⅠ制覇が手の届く位置にある。

　♤柴崎　淳（しばさき・あつし）1986年（昭61）９月19日生まれ。三重県出身の33歳。高校卒業後、スイス留学を経て06年７月に91期生としてプロデビュー。昨年の競輪祭でＧⅠ初優出。記念は４回目の優勝となる。同期の俊光は実兄。1㍍73、75㌔。

　♦次走斡旋　優勝した柴崎、２着の諸橋、３着の浅井は小倉競輪場で開催されるＧⅠ競輪祭（19～24日）に出走予定。