今シリーズの注目はなんといっても117期の新星・山口拳。ルーキーシリーズを含め24連勝でＳ級へストレートで特別昇級を果たした逸材。Ｓ級戦２場所目の前走岐阜決勝は８分の１輪差届かず準Ｖ。「４コーナーで行くつもりだったが、力が入りすぎてコケそうになりました」と苦笑い。11日に行われた中部地区プロのスプリント決勝で、金子貴志をストレートで破り優勝などスピードだけなら、すでにトップクラス。今シリーズならＳ級初Ｖのチャンスは十分。初日の出番は予選７Ｒだ。