四日市競輪の「天然温泉ゆうゆう会館協賛創刊75周年記念スポーツニッポン杯」のＳ級決勝が５月17日、12Ｒで行われた。最終ホームで主導権を握った町田太我（22＝広島）が、末良く押し切って今年初Ｖを決めた。町田マークの柏野智典が２着に、機敏に切り替えた中村圭志が３着に入線した。

　最後も町田が力強い走りでシリーズを締めた。前受けから攻めた岩谷拓磨に突っ張られたが、力ずくでねじ伏せて主導権を握った。ハナを切るとグングン加速してＶゴールを駆け抜けた。

　「岩谷さんが強かったし相当脚を使わされた。出切ってから踏みっぱなしで、（最終）バックでは優勝できなかったと思った」と別線の抵抗もあって余力はなかったが、全てを出し切ったことで最高の結果につながった。

　近年は成績も安定してきて大敗は少なくなってきた。記念戦線やＧⅠでの活躍も光っていて、着実に力を付けている。徹底先行だけに、ゴール前で末脚が甘くなることもあり優勝から遠ざかっていたが、昨年９月広島以来のＶで結果も付いてきた。「素直にうれしいですね。今年は優勝してなかったので、獲りたいと思ったので良かった」と頬を緩めた。輪界トップクラスの先行選手に成長して勢いに乗る若獅子が、次走は「全プロ記念（富山・27～28日）」でＧⅠ級の相手に自慢の剛脚を発揮する。（栗林　幸太郎）

　◇町田　太我（まちだ・たいが）2000年（平12）７月８日生まれ。広島県出身の22歳。117期。在所時にはゴールデンキャップを獲得した逸材。20年５月広島でデビュー（１１❶）。同年11月Ｓ級に特別昇級。21年１月小倉でＳ級初優勝。同期には山口拳矢、寺崎浩平がいる。１㍍81、79㌔。血液型Ｏ。