小田原競輪開設70周年記念ＧⅢ「北条早雲杯争奪戦」は、24日から27日まで４日間にわたって開催される。

　熱き真夏の小田原33バンクに好メンバーがそろって出場。清水裕友、橋本強、郡司浩平、三谷竜生、木暮安由、松谷秀幸、稲垣裕之、根田空史、大森慶一ら力のある選手の激突で熱戦が繰り広げられる。

　最終日（27日）第６Ｒでは「Ｓ級ブロックセブン」が小原太樹、筒井敦史、金子哲大、市橋司優人、愛敬博之、開坂秀明、角令央奈の７選手により争われる。

清水　裕友

　今年のＧⅠ６回のうち４回が終了した現時点で、清水裕友は賞金獲得額５位。２年連続でのグランプリ切符獲得へ、ここまで安定した走りを続ける。

　前走名古屋オールスターではファイナル進出を逃したが、連日の走りは力強かった。準決ではライン２車でも深谷知広を相手に打鐘前から果敢に出て主導権。結果は中団を確保してまくった平原康多に直線でかわされて５着となったが、気迫あふれる動き、攻めの姿勢は自信に満ちていた。そこでの悔しい気持ちは必ずや今後につながるはず。

　理想は残り２回のＧⅠでタイトルを獲ってのグランプリ出場。今の清水なら、その可能性は十分と言っていい。自力を基本にヨコの強さも備え、どのような状況にも柔軟に対応。中国地区の若きエースとして、完全無欠のオールラウンダーへの道をひた走る。

　小田原出場は２回目で、昨年８月記念で決勝６着。実はその時がＧⅢで初の決勝進出だった。その後、ビッグレースも含めて躍進を見せ、賞金額で一気に年間のベスト９入り。気づけば憧れのグランプリ戦士に名を連ねていた。

　ブレークの契機となった今シリーズで、今年は主役の活躍を目指す。狙うのはもちろん、１月立川以来今年２回目、通算で３回目となる記念Ｖ。しっかりと実力を発揮する。