村上　博幸

≪先行予想≫

　上位の大多数は別府サマーナイトから中３日での参戦となる。どこまで疲労が抜けているかでＶ前線の行方は大きく変わりそうだ。

　先行予想の段階では平原を中心に推す。多彩な戦法に加え木暮、神山拓、さらに売り出し中の森田がいることで関東の層が厚い。自力でも十分強い平原が番手戦になれば、ますます勝機が高まってくる。

　地元地区の中部は浅井のデキが命運を握る。６月は斡旋停止。7月に復帰すると小松島記念準決は３着失格、サマーナイトは準決敗退だった。リズムを取り戻せてないが、後半戦へ向けて立て直したい。地元の竹内は無念の欠場。竹内の師匠・山口富は通算400勝へ後１勝。２月にリーチをかけてから足踏みが続きだが気配は決して悪くない。まずはホームバンクでメモリアルを達成したい。

　近畿は村上博がサマーナイトでＧⅡ制覇。14年２月ＧⅠ全日本選抜以来となる久しぶりのビッグレース制覇で賞金ランクは５位にジャンプアップした。不惑を迎えても決め脚は衰え知らず。縦横無尽に立ち回る古性を盛り立ててシャープに抜け出す。

　佐藤慎はサマーナイト決勝で４着。賞金ランク６位にいるように、しぶとさは健在。坂本を援護して厳しい展開でも突っ込む。

　山口の新鋭・宮本は積極的な走りで成績がグングン上昇している。今の勢いならＳ班をまとめて撃破するか。まくりを得意にしている和田真、山田英も侮れない。激戦必至だ。