差し脚鋭い高橋も、関根の後ろをすんなり回ればＶチャンスは十分。関根が早めに出ていく流れなら、キッチリと前をかわす。
 
 ７月に１年半ぶりにＳ級からＡ級に下がり、今期は９場所を走って全て決勝へ。優勝は前場所の青森が２回目。Ａ級トップレベルの強さを誇る同県自力型の金野俊秋（千葉）と連係し、ホームカマシの金野にピタリと続き差し切り勝ち。状態の良さをピールした。
 
 ただ、少しだけ気になる点も。前橋を走るのが13年９月ＦⅠ（Ｓ級）以来で７年ぶり。特殊な走路だけに、すぐになじめるかがやや心配される。
 
 北日本で好調なのが小笠原昭太。青森八戸地区でＳ級の若手自力型らと充実した練習をこなして成績が安定。
 
 直近２場所の青森、小田原は連続決勝２着。小田原では逃げた原田亮太―荒木伸哉（静岡）の３番手を回り、真後ろから捲った関根にスイッチして連対。最終２角では前との車間を空けながら関根を仕掛けにくいようにけん制。動きには余裕が感じられた。
 
 ここは北日本同士で機動力ある中村弘之輔とのタッグが有力。中村と同じ北海道登録で力がアップしてきている渋谷海との連係も。前で仕掛ける自力型をアシストしつつＶチャンスをうかがう。
 

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