□2019年最初のＧⅠ「第34回全日本選抜競輪」は８日から11日までの４日間、大分・別府競輪場で優勝賞金2990万円（副賞含む）を懸けて開催される。

□Ｓ級Ｓ班７選手をはじめ総勢１０８人の精鋭が集結。平原康多、浅井康太、三谷竜生、清水裕友、太田竜馬、村上義弘、山崎賢人、中川誠一郎、郡司浩平ほか豪華メンバーにより連日、熱く激しいバトルが繰り広げられる。（電投番号「86＃」）

＜追い込み中心だがまくりも決まる＞

□周長400㍍、直線のみなし距離は59.96㍍、最大カントは33度41分24秒ときつめだ。

□例年、冬場はＢＳ強い向かい風が吹く。この風が先行型を悩ませる。よほど展開に恵まれないと、逃げ切るのは難しい。車券戦術は追い込み中心となるが、きつめのカントを利してまくりもけっこう決まっている印象だ。ただし、遅めのまくりは３角からの上りで失速する。早めの仕掛けが有効だ。直線は内、中、外と平均して伸びる。

過去２度制すなど全日本選抜と好相性の平原康多 

□ＧⅠ７勝のうち、全日本選抜のタイトルは２度手にしている平原康多は押しも押されもしない関東のエースだ。昨年末の静岡グランプリで落車（再乗）し、体調面が懸念されたが、直前の高松記念（❶❶②❷）は連日、力強いフットワークで存在感を誇示した。その準決は圧巻だった。目標とした鈴木竜が行けず厳しい態勢になりながらも、インの菊地圭尚を決め、執念の２着入線は価値あるものだった。決勝も任せた鈴木庸之が不発。太田竜馬の後じんを浴びる形になりはしたが、自力に転じて準優勝するあたりさすがだった。

□気合「一戦に集中」

□昨年、平原は全日本選抜（四日市）、寬仁親王牌（前橋）、競輪祭（小倉）のＧⅠで３度、決勝にコマを進めているが、無冠に終わった。17年の全日本選抜（取手）以来、８度目のタイトル獲得に向け「目の前の一戦に集中」と目を輝かせた。

□戦いの舞台となる当地は06年の56周年で記念初優勝を飾ったゲンのいいバンクでもある。おまけに関東の豊富なスタッフが平原をあと押しする。大舞台で数え切れないほど連係し実績を残してきた盟友・武田豊樹をはじめ、諸橋愛、木暮安由、吉沢純平、吉田拓矢、鈴木竜士ら充実した顔ぶれだ。関東で強力なシフトを組める平原がＶの最有力候補であることは異論あるまい。メンバー次第では自らの機動力を駆使する。最強のオールラウンダーが３度目の全日本選抜制覇に燃える。

昨年、輪界の記録更新となる賞金を稼いだ三谷竜生 

□三谷、ＭＶＰの実力いかんなく発揮

□Ｓ班３選手を擁する近畿の軸は昨年ＭＶＰの三谷竜生。競技に専念する脇本雄太が不在の今シリーズは自力で戦う割合が増しそうだが、Ｓ班同士の村上兄弟や連係実績ある古性優作、タイトルホルダーの稲垣裕之らがいて地区の層の厚さは変わらず。ラインの絆も力にして勝負に出る。

□村上義弘は今年に入り記念２場所で決勝を外しているが前走高松では２勝。リズムは取りつつあるか。好調キープの村上博幸は前走松阪記念で完全Ｖ。決勝は目標不在の中で最終３角７番手からＧ前での突き抜けを決めた。近畿では最も勢いに乗る。攻め強気な古性も自在戦で浮上がある。

浅井康太 

□安定感で平原をしのぐのが浅井康太。昨年１０月豊橋記念３日目から２０走１８連対。その中で小倉競輪祭を制し静岡グランプリでは２着。今年も立川記念（❷①①❷）、松阪記念（❷①①❸）と優勝は逃したが好走を続ける。

□序盤で調子を崩した昨年は地元、四日市での全日本選抜でまさかの二予敗退。その分も、ここでしっかり取り戻す。平原同様、柔軟な走りでＶ争い。競輪祭に続いてのＧⅠ連覇へ気合を込める。

ヤングＧＰを制し勢いに乗る太田竜馬 

清水裕友

□中四国は若い清水裕友と太田が注目を集める。Ｓ班の清水は今年初戦の立川で記念２勝目。太田もヤンググランプリＶから躍進を続け、高松記念ほか今年３Ｖ。両者とも勢いをここにつなげ、ＧⅠで頂点を目指す。

□スター候補・山崎賢

□乱調気味だった九州のスター候補・山崎賢は前走高松記念で今年初の決勝進出。連日、果敢に仕掛けた内容もよく、悪循環は脱したか。記念、ＦⅠでの安定感が光る中川誠一郎は積極的な山崎と連係なら有利。九州地区のＧⅠだけに怖さが増す。

□鋭いまくりの郡司

□郡司浩平は鋭いまくりで上昇気配。ＧⅠ決勝は２着に入った16年名古屋高松宮記念杯から遠ざかっているが再浮上へ準備は整った状態。機動力上昇の渡辺雄太、差し脚好調な中村浩士らと南関での連係で好勝負を演じる。

□パワーでひっぱる新山

□北日本は先行パワーある新山響平がラインを引っ張る。全日本選抜でＶ実績のある渡辺一成、山崎芳仁、佐藤慎太郎やＧⅠ覇者の成田和也、昨年10月前橋寛仁親王牌で決勝に進んだ小松崎大地あたりも上位での活躍が考えられる。

□ナショナルチームに在籍する新田祐大、脇本雄太、深谷知広が欠場。今年最初のＧⅠはまれにみる混戦の様相を呈している。平原―武田のゴールデンコンビを中心にまとまる関東勢が頭ひとつリードしそうだが、ＳＳ班３人を擁する近畿勢は互角の評価ができる。昨年、静岡ＧＰを制し、初の賞金王の称号を得た三谷竜生はＭＶＰにも輝いた。

□脇本不在はマイナス材料でも義弘、博幸の村上兄弟がＳＳ班に返り咲くなど健在ぶりをアピール。さらに稲垣裕之、古性優作、南潤らこちらもコマはそろった。勝ち上がり段階では近畿の若手が発進し、２段駆けに持ち込む必勝パターンが見られることだろう。中部は浅井康太が代表格だ。ＧＰ２勝を誇る中部のエースは昨年、競輪祭で７年ぶりのＧⅠタイトルを手にするなど実力を見せつけている。竹内雄作が先導役を務める。浅井を中心に柴崎淳、吉田敏洋、金子貴志、志智俊夫らで結束する中部勢もＶ圏内と言えよう。

□九州勢がタイトル奪還のチャンスだ。何しろ山崎賢人の存在は頼もしい。その先行力はすでにトップクラス。つまりタイトルホルダーの中川誠一郎や井上昌己、園田匠はもちろん、山田英明や地元から唯一参戦する大塚健一郎にも勝機が巡ってくるということだ。昨年の桑原大志に続き山口県勢２人目となるＳＳ班の座についた清水裕友は自慢のまくりに加え、ヨコもこなせる。自慢の自在脚を武器に上位陣を脅かす。

□四国は太田竜馬、小川真太郎が絶好調だし、小倉竜二、香川雄介、渡部哲男にも出番はある。北日本勢は新田の欠場により評価を下げざるをえない。それでも渡辺一成をはじめ山崎芳仁、佐藤慎太郎、成田和也ら実力級が顔をならべる。ケレン味ない新山響平がドカンと発進し、彼らを引き出すケースも十分だ。南関は郡司浩平、渡辺雄太、根田空史が力勝負を挑む。目標にできる中村浩士、和田健太郎、松谷秀幸らの動向が見逃せない。

【前回決勝ＶＴＲ】

□原田研太朗―新田祐大―吉沢純平―平原康多―山田英明―古性優作―村上義弘―村上博幸―椎木尾拓哉の隊列。

□青板過ぎに古性が上昇し吉沢にフタをすると吉沢は７番手に下げる。

□３番手に古性が収まるも山田がインを上昇。赤板過ぎの２角から古性がスパートし主導権を奪う。

□５番手の内に原田、外に吉沢で並走。吉沢が巻き返すも村上義が番手まくり。

□村上博が外を踏む平原を２センターでブロック。

□村上兄弟優位に見えたが、ＢＳから豪快にまくった新田が外を強襲し優勝。

◇全日本選抜競輪とは

□都道府県単位でチームを結成した「全国都道府県対抗競輪」が発祥で、1951年の第１回（大宮）から毎年全国競輪場の持ち回りで開催されてきた。

□しかし場内がファンであふれかえり万が一の事故の懸念や、開催場周辺の交通渋滞などの問題に悩まされるようになり1969年に廃止になった。

□その後、選手の出身地別の郷土色を生かした特別競輪を復活したいという声があがり、1985年に第１回「全日本選抜競輪」が前橋競輪で開催された。

□現在の選考基準は、次の通り。

①Ｓ級Ｓ班在籍者

②過去３回以上優勝した者（開催時Ｓ級１班）

③各都道府県における開催時Ｓ１在籍の平均競争得点１位

④全国を８つに分けた地区毎の平均競争得点第１位～第３位の者

⑤残余は平均競争得点上位者

□★別府競輪・過去のビッグレース★

□91、92年にＧⅡふるさとダービー（08年広島を最後に廃止）を開催。

□91年の同ダービーは豊田知之（59期・引退）、92年は吉岡稔真（65期・引退）が優勝。

□08年にはＧⅡ東西王座戦が行われ東は佐藤友和（88期）、西は小嶋敬二（74期）が優勝した。15年にはグレードＦⅡながら全日本プロ選手権大会記念競輪（全プロ）が開催され武田豊樹（88期）が優勝。

□ＧⅠ開催は今回が初めて。また、今年７月にはＧⅡサマーナイトフェスティバルも開催される予定。